1、皮格马利翁效应（Pygmalion Effect），又称罗森塔尔效应。美国心理学家罗森塔尔和雅克布森在智力测验中发现，通过教师对学生心理的潜移默化的影响，从而使学生取得教师原来所期望的进步现象。
2、罗杰斯人本主义理论，该理论强调学生积极看待自我的能力。学生是具有主动性的个体，可以通过外部力量尤其是教育者的激励变得更完善。
3、马斯洛需要层次理论，马斯洛认为人的需要是多层次的，而需要与激励内在统一，个体的内在需要和外部激励相结合可以增强个体动机强度，达到激励效益。而期望与赞美是满足需要、激励人自我实现的有效方式。
4、巴甫洛夫的阳性强化法，该理论认为，人们会因奖励而加强为他人所赞赏的行为；因惩罚而减少不为人们所认同的行为。当“阳性强化法”被用于教学中，期待效应就会显现。
5、班杜拉的社会学习理论，该理论认为，强化是使学习行为表现的必要因素。教师的激励对学生的行为形成外部强化。学习除了强化外，还可以通过观察获得，因此，教师作为学生学习的对象，要从激励和自身榜样两方面关注自身行为。
