数字的由来|（中国数字的起源及发展过程）

你听说过“142857”这组数字吗？无论你加减乘除如何运算，最后的结果都是这一组数字的重新组合，或以倍数等组合形式出现，说起来十分麻烦，有兴趣的朋友可以查找“快懂百科”，或者百度一下这组数字。

它不是一组普通的数字，而是埃及金字塔发现的一组神秘数字。

何止一个埃及，雅玛文明与数字，希腊文明与数字，东方神秘文化与数字等等，都暗藏着数字的秘密。

中国文化被称为神秘文化，主要体现在《河图 洛书》《易经》《老子》《庄子》等古典文献中，还有更神奇的民间传统巫术、堪舆、符箓等等神奇现象，都是中国古老神秘文化的存在形式。

关于世界的起源问题，中西方的思想家们给出了各种不同的答案，最有代表性的就是希腊数学之父毕达哥拉斯的“数字起源说”，他认为万物源于数，数字是宇宙万物的本原，研究数学的目的在于探索自然的奥秘。

毕达哥拉斯学派认为“1”是数的第一原则，万物之母，代表智慧；“2”是对立和否定的原则，是意见；“3”是万物的形体和形式……“10”包容了一切数目，是完满和美好。

这一认识跟中国思想家老子的世界本体论十分接近。

在论述宇宙万物的生成论时，老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”。其中的“一”也是第一原则；“二”意味着对立，但不是毕达哥拉斯说的对立与否的，而是互根互生，相辅相成（这也是西方哲学二元论与中国一元论的区别所在）；毕达哥拉斯的“3”，已经到了万物的形体和形式，而老子认为“三”还不是万物，而是万物由此而出。

于是这个“三”就成了宇宙呈现的关键数字。

除了老子的世界本体论，《易经》八卦每一卦均由三个爻组成，分别代表事物发生、成长、衰亡的三个过程。

中国的三教中，道教有“道、经、师”三宝，佛教有“佛、法、僧”三宝，儒教有“君、父、夫”三纲，西方的基督教中，上帝是“父、子、灵”三位一体，伊斯兰有“主、经、民”三元素……

为什么世界各国的先哲们都喜欢用“三”作为一个范畴，是巧合还是必然？为什么不用“二”或者“四”？

“三”是圆满。受毕达哥拉斯“万物源于数”思想的影响，亚里士多德认为，数字“三”代表了完整，是因观察自然而得，用它祭神和斋戒是最适宜的。好比古巴比伦人把天地视为一个整体，二者又各由三区域构成，而这种看法和人类生存紧密相连。

在希伯来人和古埃及人看来，数字“三”象征着“许多”，譬如苏美尔语中的“三”就和“许多”是同义词，寄寓了人们对多福美满的美好愿景。

“三”是生道。在中国，“三”除了表示概数“多”的意思之外，也是确指，比如“三光日月星”“三皇五帝”，这些都是简单的数字。而老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”，就不是简单的数字堆砌了，而是宇宙生成论。

通常认为“三生万物”中的“三”就是确指（也有人认为是概数），老子给“三”赋予了生生之能和智慧之光！此后道家的三清四御、三十三重天 、举头三尺有神明等，都带着一个“三”，表示“生”和希望。

在《道德经》里，“ 一二三 ”分别指宇宙初始为一的状态，阴阳、以及阴阳和合而成的“和气”，一是整体观，二是方法论，三是生成论。“一二三”的转化过程就是宇宙从“一”的混沌状态，分为天地阴阳“二”部分，阴阳互根互化而为“阴阳和”三种气体，这是老子独创的世界观和方法论，离开这个世界观和方法论，就没法解释清楚世界的本原及其“道生万物”的深邃意义，没法接收“三”的智慧之光。

远古时代，人们并不知道春秋更迭，四季轮回的道理。据说到了伏羲氏时，人们开始在高台上测量日影，人们以土筑台，在土台上立一个杆子，在地上刻上标杆在不同时刻日影的长短，用来记录每天不同时刻日月影子的长短，这就是“卦”字的由来，是中国最古老的天文台：土上加土而成“圭”，表示高，一竖一点的“卜”表示标杆和刻度，合在一起就是“卦”。

《易·系辞下》曰：“近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。”唐代孔颖达对此注疏说：“近取诸身者，若耳目鼻口之属是也；远取诸物者，若雷风山泽之类是也，举远近则万事在其中矣，于是始作八卦。”

但是为何每一卦都由三个爻组成？

人类最早的世界观是一个白天一个黑夜，整个世界就是这两部分组成的。也就是在这个时候，“天下皆之美之为美，恶已”这种观念随之而出。

在这个世界里又分为男女两性，伏羲通过“近取诸身”，观察到了动物世界的生生变化，于是用阴阳分别代表黑夜和白天以及两性，阴阳二爻的形状是象形符号，来源于男女两性，分别表示天地、刚柔、冷暖、日夜等对立的事物，人类就此打开了易道之门，第一缕文明的曙光照耀华夏大地。

但是这远远不够，因为一天之中，有日出的早晨，明亮的中午，还有日迫西山的黄昏，中午的时辰用阳爻表示，那么凌晨和傍晚呢？

于是先人们用三根爻，通过对三根爻的不同组合，来表示时光的移动过程和状态，比如一根阳爻用来表示白天，再加两个阴爻组成三个卦象，偏向于黑夜中的某个时间段，而两根阳爻一根阴爻组成的三个卦象，则偏向于白天中的几个时间段。

同样，三根阴爻合在一起，代表子夜，即最黑暗的时刻，这就是后来的坤卦。三根阳爻合在一起则代表中午，也是最光明的时间，后来成了乾卦。

所以先天八卦，最上面为乾卦，最下面为坤卦。代表的是光线的明暗程度。乾卦是三根连接的光线，表示最明亮。坤卦是三根断开的光线，代表最黑暗。

就是说，在先天八卦中，宇宙的八大要素天地水火雷风山泽，两爻不够用，四爻不必要，三爻恰恰好。于是这个“三”逐渐演变成华夏先贤仰观天文、俯察地理的原始依据和数字信仰。

后来人们发现这个“三”几乎可以套用生活中的万事万物，因此总结出“三”具有稳定性、普适性、渐进性和条理性特点，如古人说“退避三舍”“约法三章”“入木三分”等等。

后来，“三”的用途和含义，从天文地理延伸到桑麻稼穑，从国家治理延伸到日常生活，比如“ 三权鼎立 ”“ 三驾马车 ”等；幸运之至叫“三生有幸”；人之将亡叫“ 三寸气断 ”；道有“三清”，“人有三宝 ”，朝立“三卿”“三公”，人有三世三生等等，无不蕴含深刻，妙趣横生。

关于“三”的成语、言语，以及人生层次的表达，太多太多，但三的妙理妙用普遍而深刻，天地万物，无一不出于三，要么是三本身，要么是三的倍数，九乃阳数之极，道家哲学中的“九九归一”，是指从起点到终点、再由终点而到新的起点，循环往复周行不怠的运行过程，它体现的是人类对事物发展认识的辩证关系。

老子的宇宙生成观认为，宇宙是从无到有，从一到万的生成过程：“天下之物生于有，有生于无。道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，中气以为和。”

宇宙就是这样从无到有，从一到二到三，最后到万，才有了我们现在看到的这般模样。

万事万物都是从“无”中来，“无”不是空无，而是元初、初始。老子云“无名万物之始”，“无”是命名万物初始未生未形情境的专用术语，“无”就是“初始”，以区别于万物生发后“有”的情境。

老子所言之“无为”，就是在万物初始未形时的作为，它有防微杜渐，防患于未然，把事情处理在萌芽状态的意思。

道家典籍《鹖冠子》“扁鹊三兄弟”、《韩非子·喻老》（源于道家）“扁鹊见蔡桓公”，以及《黄帝内经》中的“大医治未病”，都是对“无为”的精彩解释。可惜后人置之不理，偏信魏晋以来玄学家的曲解，以至今日，大多数的注家仍然沿袭着魏晋、两宋等经学家、儒家“解老”的观点，硬生生地把“无”解释为“虚无”，导致老子思想脉络的不畅通。

“道生一，一生二，二生三，三生万物”，强调的是万物有道，而万物之道统一于“一”。道生万物并内附于万物，因此万物有道，道在万物，即为“德”。

“一”，是“视之不见，听之不闻，搏之不得”的，且“其上不攸，其下不惚，……随而不见其后，迎而不见其首。”它是一切法则的源头，即“元规律”。这个“一”是从“道”论中推导出来的，但它不等于道，因此规律也不等于道。

道的生生不息产生了“ 一 ”，它既是天地之母，也是万物的归宿。“一”中蕴藏着阴阳二气，阴阳二气的激荡中和，使轻清者上浮，重浊者下凝，于是天地分，乾坤成。

无是在道作用下的万物初始态，有是万物的呈现态，阴阳在“中气以为和”的作用下，产生的第三者即“ 三 ”。这个三，即是阴阳二气运动产生的“中气”。

有了这个“ 三 ”，于是有了万物。三生万物 ——万有、万物、万象、万法等一切之造化，修身、理家、治国、立功等一切之所为，无处不含“ 三 ”的生生妙理，无物不是三生万物之化育而成。

因此，“三”的前边是“一”，“三”的后边是“万物”，它是“一”和“万物”的中介点，从“一”到“三”是普通人的自然之道，从“三”到“一”是为道者的自然之道。普通人的自然之道是顺应人性贪欲之道，为道者的自然之道是顺应“损之又损，以至于无为”的自然之道。这才是“三”背后的秘密。