1、寒鸦体长37厘米。是一种体型略小的黑色及灰色鸦。黑色,项灰色,眼似珍珠。嘴小且短。与家鸦区别在体型较小,嘴细小,虹膜蓝色。与达乌里寒鸦的幼鸟相比,色深而少反差,虹膜色深,眼后具银色细纹。寒鸦幼鸟也具深色的眼及深灰色区域但耳羽无银色细纹。虹膜蓝色,嘴黑色,脚黑色。
2、栖于林地、泥沼地、多岩地区、城镇及村庄。喜群栖,常结成喧闹的小群,野外常与秃鼻乌鸦混群。在树洞、峭壁和高建筑上成群繁殖,成队在周围翱翔。主要以昆虫和昆虫幼虫为食,也吃蜥蜴、小型鼠类、雏鸟、鸟卵和小鸟等其他动物,还吃坚果,浆果、草子等植物性食物,有时盗食作物种子、谷物等农作物。分布自不列颠群岛到中亚。欧洲、北非、中东至中亚及整个中国西部。
3、种群现状:该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。