孟尝君与冯谖的故事是怎样的呢？有一个叫冯谖的人，他听说齐国宰相孟尝君非常好客，便穿着一双破草鞋长途跋涉来见孟尝君。 孟尝君说：“先生大老远地来到我这里，对我有什么指教哇？”冯谖说：“听说您好客，我的家里很穷，所以就来投奔您了。”孟尝君把他安置在一个普通的客馆里。 过了十天，孟尝君问客馆的总管说：“冯谖在做些什么？”总管说：“冯谖穷得很，随身只有一把剑，剑柄上还缠着草绳子，每天他都弹着剑唱歌：’长剑哪长剑，咱们还是走吧，住在这里连鱼都吃不上！’”孟尝君听后让总管给冯谖换了一个条件好一点的客馆，每顿饭都有鱼吃。 过了五天，孟尝君又向总管问起冯谖的情况，总管说：“冯谖每天还是弹剑唱歌：’长剑哪长剑，咱们还是走吧，住在这里出门连个车都没有！’”孟尝君又让总管给冯谖换到一个条件更好的客馆，进进出出都有车子坐。 又过了五天，孟尝君又问总管冯谖的情况，总管说：“冯谖还是每天弹剑唱歌：’长剑哪长剑，咱们还是走吧，住在这里连养家糊口的钱都没有！’”孟尝君听了心里很不高兴。 此后一年，冯谖没有再要求什么，这时孟尝君正是齐国的宰相，齐王把有着一万多户人家的薛县赐给他当封地。当时孟尝君有门客三千多人，光靠封地的税收难以养活这么多人。于是他就让人替他在薛县放了许多债。 可是一年时间过去了，什么钱都没收回来，那些借钱的人大多数连利息都不肯交，宾客们每天的花销很快就要接济不上了。孟尝君心里着急，问身边的人说：“谁能去薛县把债收回来呢？”客馆总管说：“住在上等客馆的冯谖先生，相貌举止气度不凡，是个厚道人，这个人没有别的本事，让他去收债我看挺适合。” 孟尝君请来冯谖，对他说：“诸位客人不嫌我无能，光临我这里的有三千多人，封地里的那点收入养活不了这么多人，所以我在薛县放了一些债。可是今年薛县的收成不好，老百姓很多连利息都交不上。现在宾客们的吃穿用度眼看就接济不上了，所以我想请先生您帮我去催讨一下。”冯谖一口答应下来。 来到薛县之后，冯谖把向孟尝君借钱的人都召集在一起开会，一共收上来十万钱的利息。随后冯谖又买了许多美酒、肥牛，然后告诉借钱的人们，能还利息的都来，不能还利息的也来，大家都带着借据来核对一下。 等大家都到齐之后，冯谖杀牛摆酒，请大家开怀畅饮。酒喝到兴头上，冯谖拿出借据和大家一一核对了一遍，能够交得起利息的，和他约定交钱的时间；穷得连利息都交不起的，就干脆把他们的借据当场烧掉了。 冯谖对众人说：“孟尝君借钱给大家，是为了给无法生活的人提供生产的本钱；他向大家收取利息，是因为他没钱来招待宾客。现在凡是家里宽裕的都约定了一个还钱的日期，家里贫穷无力偿还的，我已经烧了他们的借据，取消了债务。请各位多吃多喝，有这么好的主人，大家怎么能辜负他的美意呢！” 在座的人全都站起来，一再地叩头致谢。 孟尝君听说冯谖烧掉了借据，十分生气，派人把冯谖叫了回来。冯谖刚到，孟尝君就说：“我家里有三千多门客要吃饭，所以我才到薛县去放债。我封地的收入不多，借出去的钱又收不回利息，我连门客们吃饭都快难以维持了，所以才派你去收债。可我听说你收了钱之后，买了许多牛、酒，还把一些借据给烧了，这是为什么？” 冯谖不紧不慢地说：“正是这样，不多准备些酒肉，债主们就不会都来，也就无法了解他们谁有钱谁缺钱。那些有钱的人，我已经和他们约好了还钱的日期；至于那些没钱的，就算是拿着借据向他要十年，他们也拿不出钱来，利息越滚越多，逼急了他们干脆一逃了之，您不还是什么都得不到吗？真要是弄成这样的局面，上面官员会说您只知道贪图私利而不知道爱惜百姓，下面的老百姓也会给您安上一个迫使他们背叛主人逃债避难的罪名，这可不是勉励士民、提高您声名的好办法呀！现在我们烧掉那些有名无实的借据，送掉了那些无法收上来的徒有虚名的钱财，使薛县的老百姓亲近您、忠于您，宣扬您的美名，这有什么不好吗？” 孟尝君听后拍手称好，立即向冯谖表示感谢。 后来齐王听信了秦国和楚国的挑拨，认为孟尝君的名声比自己还大，独揽着齐国的大权，于是就罢掉了孟尝君宰相的职位，收回了他的封地。孟尝君门下的那些宾客见到孟尝君被废，全都陆陆续续地离开了他。孟尝君的政治生命面临着极大的危机。 这时冯谖对孟尝君说：“请您给我一辆车子，让我到秦国去，我一定想办法让您在齐国重新获得尊重，而且还会使您的封地比以前更大，您看好不好？”于是孟尝君准备好车辆、礼物，送他去了秦国。 到了秦国之后，冯谖对秦王说：“天底下善于游说的人急急忙忙往西奔向秦国，都想使秦国强大而削弱齐国；而那些急急忙忙往东奔向齐国的，都想使齐国强大而削弱秦国。秦国和齐国是两个互相对立、难分高下的强国，谁要是成为霸主，谁就可以拥有天下。”秦王一听，连忙询问如何使秦国压过齐国成为霸主。冯谖说：“大王听说齐王罢免孟尝君的事了吗？”秦王点头说已经听说了。 冯谖说：“齐国之所以受到诸侯国的尊重,关键是孟尝君治理有方。现在齐王听信挑拨离间的话，罢免了孟尝君，孟尝君想离开齐国，如果大王能把孟尝君请到秦国来，那么各国的人才都会奔着孟尝君的大名来到秦国，这不就是称霸的好时机吗？您应该赶快派人带着聘礼悄悄地迎接孟尝君。千万不能错过这个机会。否则一旦齐王觉悟过来，重新起用孟尝君，那么今后谁强谁弱就难以预料了。” 秦王听了十分高兴，立刻决定要派出十辆车子带着金银财宝去迎接孟尝君。冯谖见计划的第一步已经成功，当即辞别秦王，赶在秦国使者之前动身，回到齐国，面见齐王说：“天底下善于游说的人向东来到齐国，都想使齐国强大削弱秦国，而往西奔向秦国的，则都想使秦国强大削弱齐国。秦、齐两国是天下难分强弱的大国，如果秦国强大起来，齐国肯定会衰弱下去，两个国家肯定不可能一起称霸天下。现在我听说秦王已经派人带着十车黄金来迎接孟尝君了。孟尝君不去秦国倒也罢了，如果他到秦国做了宰相，天下各国都会归附秦国。秦国称霸天下，齐国就处于下风，这样一来，临淄、即墨可就危险了。您为什么不趁着秦国使者还没来，恢复孟尝君的宰相官职，再多赐给他一些封地，向他表示歉意呢？孟尝君肯定会很高兴地接受。尽管秦国强大，难道还能把人家的宰相请去吗？只有这样才能挫败秦国的计划，破坏它称霸天下的谋略。” 齐王觉得很有道理，派人到边境上去探听秦国是不是真的派出使者来，结果正碰上刚刚入境的秦国使者，齐王得到了报告之后，赶紧召来孟尝君给他官复原职，不但还了他原来的封地，还多给了他一千户。秦国的使者听说孟尝君又当了齐国的宰相，就调转车头回国去了。 当初孟尝君被齐王废掉宰相之后，他的门客们全都一哄而散。现在齐王又召回了孟尝君，恢复他的相位和封地，只有冯谖一个人去迎接他。 当他们快到齐国国都的时候，孟尝君十分感慨地长叹一声说：“我这辈子一向好客，对待客人从来不敢有半点怠慢，所以门客最多时达三千多人，这是先生所知道的。可是门客们见我一朝被废，就全都离我而去了，没有一个人再看我一眼。现在多亏先生使我官复原职，那些门客还有什么脸面来见我呢？如果他们谁来找我，我一定朝他们脸上吐口水，好好羞辱他们一顿。” 冯谖一听，立即结好缰绳，下车给孟尝君磕了一个头。孟尝君连忙下车拦住他说：“先生是为他们求情吗？”冯谖说：“我并不是为他们求情，是因为刚才您说错了。世上万事万物为什么会成为这样，都有它的道理。一个人富贵的时候朋友多，贫贱的时候朋友少，这是必然的。您难道没见过那些到集市去的人吗，天一亮，大家都侧着肩膀争先恐后地往市里挤；等到日落天黑以后，经过集市的人都甩着胳膊走过去，连看都不看一眼，这并不是因为他们喜欢早晨而讨厌傍晚，而是因为晚上集市里已经没有他们要买的东西了。您丢掉相位，门客们一哄而散，和这个道理是一样的。您不必怨恨他们，否则只会白白堵住他们来投奔您的道路。我希望您还能像以前那样对待他们。” 孟尝君恍然大悟，向冯谖行礼致谢道：“一定听从您的嘱咐。听了先生这番话，我怎么能不照办呢！”