外汇储备是对外经济活动中所产生的贸易顺差额与外国资本投资我国的投资金额之和。
在国际贸易中，本国货币是不能使用的，所以不具有流动性，购买外国的商品或是服务一定是支付各国认可的币种，目前，这种货币就是美元，因其流动性和支付手段成了通行全球的世界货币，那么它有哪方面作用呢？我们从以下几个方面来说明。
一、国家在进口国外商品和服务时用于结算。
我们国内的外贸公司，以及有进出口资格的企业在进口某国商品或服务时，要到央行按当日牌价用人民币换汇，然后支付给对方。
二、我国公民出国时，也要到国内指定银行换取外汇
中国公民如需要出国旅游、留学、公干，也必须凭护照等有效证件换汇，才能在目的地使用，否则带了人民币到国外也不值分文，从而影响自己的出行。
三、干预外汇市场，维持本国货币的汇率，保持币值的稳定
以上所谈的是外汇储备三个方面的作用，国家屯积一定数额的外汇，目的是为了防止国内金融市场动荡筑了一道护城河，提前堤防外国资本恶意渗透，从而能够确保国民经济健康、平稳、持续有效的增长。外汇储备能有效的防止国外资本恶意炒作本国货币，造成本国货币汇率剧烈动荡，从而导至被国外资本掠走本国财富，影响国民经济的发展
