1、九·一八事变指1931年9月18日，日本在中国东北爆发的一次军事冲突和政治事件。冲突双方是中国东北军和日本关东军。根据冲突爆发的日期，史称“九·一八事变”。由于当时中国东北地区称为满洲，因此日本方面将这次事变称为“满洲事变”。
2、日本侵略者自1931年九一八事变侵吞我国东北后，为进一步挑起全面侵华战争，陆续运兵入关。到1936年，日军已从东、西、北三面包围了北平（今北京市）。从1937年6月起，驻丰台的日军连续举行挑衅性的军事演习。1937年，驻华日军悍然发动“七七事变”（又称“卢沟桥事变”），日本开始全面侵华，抗日战争爆发。
3、发生时间不同：918事变发生于1931年9月18日夜；77事变发生于1937年7月7日夜。918事变的冲突双方是中国东北军和日本关东军，是日本侵华的开始；而77事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始也是中华民族进行全面抗战的起点。
4、在918事变中，中国（军阀部队）没有进行抵抗，致使东北全境沦陷；77事变中，中国军队进行了抵抗，并随后引发了全面战争。
