1643年，位于英格兰东部的一个庄园里传来阵阵哭啼，一位即将影响科学界数百年的伟人——艾萨克·牛顿出生了。由于牛顿在三岁大时他的母亲便改嫁到了北威特姆，牛顿便被托付给了他的外祖母。

艾萨克·牛顿

牛顿最初接受教育是在一所乡村学校，后来又去了格兰瑟姆的国王中学。在此期间，由于他的母亲再度守寡，牛顿差点顺从了母亲的意愿——成为一个农夫。在中学校长的极力劝说下，才重返学校并完成了学业。直到 19岁那年，牛顿开始了在剑桥大学的求学之路。一个划时代的科学伟人来到巨人脚下，开始向着肩膀一点点攀登而去……

剑桥大学

牛顿在剑桥大学三一学院读书那会儿，老师们的教学理念还是停留在亚里士多德的学说，但牛顿却对笛卡儿、伽利略等更为先进的思想十分着迷。1665年，他发现了广义二项式定理，并着手于创建一套新的数学理论，这便是我们现在所熟知的微积分啦。就在这一年，为了预防大瘟疫，伦敦的大学纷纷关闭，于是随后的两年，牛顿便不得不在家中搞起了自己的研究。

两年后，作为研究生的牛顿重返剑桥大学三一学院，一项项足以撼动当时科学界的成果逐渐浮出水面……

棱镜将白光分解为彩色光带

1670年到1672年期间，牛顿负责讲授光学相关的课程，就是在这个过程中，他发现了棱镜可以将白光色散为彩色的光谱，正是这个发现，牛顿意识到到当时普遍使用的折射式望远镜存在着一个通病——它们或多或少都会把光色散为五颜六色的（也就是我们今天所说的色差啦~）。

他用质点间的万有引力证明，密度呈球对称的球体对外的引力都可以用同质量的质点放在中心的位置来代替。他还用万有引力原理说明潮汐的各种现象，指出潮汐的大小不但同月球的位相有关，而且同太阳的方位有关。牛顿预言地球不是正球体。岁差就是由于太阳对赤道突出部分的摄动造成的。经过一番研究，牛顿发明了我们所熟知的牛顿反射式望远镜，如今我们也亲切的称它为“牛反”。

牛顿发明的反射式望远镜

而对于光的理解，牛顿认为它们是又一个个小粒子组成。 尽管对于衍射和干涉等现象来说，通过光的“波动理论”来解释似乎更为贴切，但通过他的“微粒理论”可以很好地解释光的直线传播和反射等现象。

当然，我们通过现今的量子理论得知，其实这两种理论同时成立，即所谓的“波粒二象性”，虽然该理论中的光子与牛顿理论中的微粒大不相同。

光的衍射

1687年7月5日，在埃德蒙•哈雷的鼓励与帮助下，牛顿出版了具有里程碑意义的《自然哲学的数学原理》。该书总结了他一生中许多重要发现和研究成果，其中包括上述关于物体运动的定律。他说，该书“所研究的主要是关于重、轻流体抵抗力及其他吸引运动的力的状况，所以我们研究的是自然哲学的数学原理。”该书传入中国后，中国数学家李善兰曾译出一部分，但未出版，译稿也遗失了。现有的中译本是数学家郑太朴翻译的，书名为《自然哲学之数学原理》，1931年商务印书馆初版，1957、1958、2006年三次重印。

我们如今高中熟知的牛顿三大运动定律，由此开始引领了科学发展的数百年时光。正是这本不朽的巨著，让牛顿成为当时最有影响力的科学家。

自然哲学的数学原理

而说到微积分的创立者，当时的科学界可谓争论了许多年。 通过牛顿身边一些朋友的描述，牛顿似乎比莱布尼茨早几年便提出了微积分的思想，只是在1704年正式给出微积分的完整叙述之前，由于种种原因并没有发表过太多相关的内容。而莱布尼茨早在17世纪80年代年便发表了他自己所创立的微积分体系。

两人为了争微积分创立者的身份，甚至打起了官司，虽然当年判决牛顿是微积分的创立者（据说判决公告是牛顿自己写的），但后来人们仔细检视了牛顿和莱布尼茨的论著，证实两人均为独立创立微积分，因此现在公认牛顿和莱布尼茨都是微积分的创立者。

1727年3月31日牛顿在睡梦中与世长辞……他在漫漫的一生中为人类科学的进步作出了太多的贡献， 智商290的他是近代科学的鼻祖， 他开拓了向科学进军的新纪元，但却因羞于向女孩表白而失去许多次恋爱的机会， 由于牛顿一生沉浸在科学研究中无法自拔，导致其终生未婚也未育。没有留下他的后人这也是人类的一大遗憾！