1、催泪瓦斯是一种以催泪性毒剂为有效载荷的弹药，施放后可快速及大范围扩散，属于非致命性武器。可以对人的眼睛、面部皮肤、呼吸道造成强烈的如火烧般的刺激，双目无法睁开，喷嚏咳嗽不停，通常用于装备执法部门。
2、催泪瓦斯一般由刺激剂和溶剂等成分组成。国内外手持式喷射自卫器所用刺激剂主要有苯氯乙酮（CN）、邻氯苯亚甲基丙二腈（CS）、辣椒素（OC）、胡椒素等几类，也有采用CR和其他液体型刺激剂的。其中，CS的安全性比CN要好得多，且刺激性更加强烈，而OC、胡椒素为纯天然、无毒制剂，因此它们作为首选的刺激剂被广泛应用。有时也将两种刺激剂复合使用，因为国外一些研究机构认为，复合型刺激剂综合了几种刺激剂的优点且安全性更好。
