1、该小说开始于长满高大香樟的城市浅川。浅川的一切似乎格外平静缓慢，带着夏日特有的让人昏昏欲睡的情绪。从室县到浅川中学念书的立夏，在学校里认识了傅小司和陆之昂。尤其在立夏知道傅小司便是自己一直喜欢的画家祭司后，她渐渐喜欢上了傅小司。高中生活中，小司因为参加上海的津川美术大赛，成为小有名气的插画家。乐观开朗的陆之昂在母亲去世后迅速成长。而立夏也与班上神秘的插班生遇见成为好朋友。

2、三年后，众人因为毕业而分离。立夏和小司去中央美术学院继续念书，陆之昂留学去了日本。遇见为梦想放弃与男友青田的感情，只身前往北京。从此每个人的命运千差万别，成人世界的大门打开，其中的复杂一点点地展现于众人面前。小司的新画集发行后，人气如日中天。立夏成为了小司的助手兼女友，而七七在大学期间意外成了歌手，在发完第一张唱片后成为知名的青春偶像。一直为了唱歌而打工的遇见，在北京辛苦地生存，却始终没有放弃歌手的梦想。这时，她在便利店里遇见了来自永宁的单纯男生段桥。

3、在世界的各个角落，这些曾经拥有梦想的年轻人都在各自的奋斗。正在每个人都被急速到来的物欲冲撞得看不清未来的时候，他们并不知道，随着种种事件，更大的逆境几乎完全逆转并摧毁了每个人的人生——傅小司的抄袭争议、陆之昂的入狱、程七七的背叛、立夏的离开、段桥的事故……他们因沾染世俗而随波逐流，他们被美好的友情摧毁，他们因至深的友情、比爱情更加珍贵的友情而遗忘当初最美好的承诺。