我曾在新浪的新媒体峰会上碰到一个年轻人,戴着厚厚的眼镜,木讷少言,但在嘉宾谈到技术问题时,这个年轻人两眼流露出狂热的光芒,一看就是个做IT开发的工程师。会后困聊时,我得知他几年前参与了一个朋友公司的项目,朋友许诺给他期权。现在项目做得很成功,但这个年轻人还是拿着期权,过着很拮据的生活。我问他,你知道期权和股权的区别吗?他摇摇头,我忍不住给他上了一课。

互联网技术的发展一日千里,让IT工程师们灸手可热,企业都争相寻找资深的技术人才入伙开展项目。为了留住这样的人才,企业会给予这些技术合伙人股权或期权。那么,股权和期权的区别在哪里呢?

简单来说,股权就是你在公司占有的股份,到约定时间就能把这笔股份的分红拿到手。而期权是一种约定,当你符合条件后,就能兑现成股权。如果用“吃货”的话来说,股权就是现在就能吃到的蛋糕;而期权只是面粉,没法吃,你只能努力达到要求,才能有机会把面粉做成蛋糕。再用婚姻打个比方,股权就是已经结婚,拿到了结婚证;而期权就像订婚,对方只给了你一个订婚戒指而已。

股权可以直接兑现,能让个人利益跟公司利益直接挂钩。这对于合伙人或员工都是最大的奖励。我们都知道,一家成功企业的股权是非常有价值的。

期权并非没有价值,它也是一种很好的激励方法,可以给员工一个美好的愿景,促使员工为企业贡献力量。阿里巴巴对员工的基本奖励方法之一就是股票期权。例如,给员工买入五年期权,每年买20%,这让员工觉得期权还在后面等着他,他就会死心塌地地待在企业里做事。就像给一头大象面前挂5串后面等着他,他就会死心塌地地待在企业里做事。就像给一头大象面前挂5串香焦,让它走一段路吃一根,这样大象走得很开心,大象主人也省心。

期权是未来的股权,是需要经过考验和行权后的股权。期权也许价值连城。也许一文不值,这都取决于企业的发展。也就是说,这家企业未来有价值,期权就有价值;如果企业前景不容乐观,那么期权也就没有价值。说到底,期权就像一张“空头支票”,这张支票的值钱程度,就要看企业前景和个人本事了。

对于技术合伙人,尤其是参与企业创立的技术合伙人来说,股权是他们的“标配”,也是企业的筹码,可以让技术合伙人的归属感、参与感成倍提升。

期权更适用于企业创立之后加入的非核心技术合伙人,这类技术合伙人的数量大于合伙人数量,他们对于企业的忠诚度不如创始合伙人高,因此,必要的激励手段是提升他们归属感和参与感的一大法宝。在他们身上,股权与期权都可以用于激励,不同之处在于,两者的激励效果不同。股权即时生效,成果显著。但股权存在进入与退出的问题,企业可以收回股权,持股人亦可以退出股权。期权未来生效,成果缓慢但细水长流,可以在一定程度上提升技术合伙人的忠诚度。

总之,股权是今天的兑现,期权是明天的承诺。作为企业,要谨慎使用股权和期权。而作为个人,也应该明白股权和期权的区别,懂得两者的不同权利。就像案例中提到的小伙子,因为不懂期权的行使权,就这样一直守着一个“空头支票”没法兑现,岂不可惜?